“孔雀东南飞，五里一徘徊”运用了托物起兴的写作手法。诗中运用孔雀失偶时徘徊不去景象进行起兴，象征了刘兰芝和焦仲卿的爱情悲剧，烘托、渲染出一种悲凉、凄婉的氛围。
《孔雀东南飞》节选
汉末建安中，庐江府小吏焦仲卿妻刘氏，为仲卿母所遣，自誓不嫁。其家逼之，乃投水而死。仲卿闻之，亦自缢于庭树。时人伤之，为诗云尔。
孔雀东南飞，五里一徘徊。
译文：东汉末年建安年间，庐江府小吏焦仲卿的妻子刘氏，被仲卿的母亲驱赶回娘家，她发誓不再改嫁。但她娘家的人一直逼着她再嫁，她只好投水自尽。焦仲卿听到妻子的死讯后，也吊死在自己家里庭院的树上。当时的人哀悼他们，便写了这样一首诗。
孔雀朝着东南方向飞去，每飞五里便是一阵徘徊。
