《自相矛盾》是一篇寓言故事。寓言是一种利用比喻性的故事来寄托深刻道理的文学体裁，寓言常常言简意赅，具有比喻性、教育性、讽刺性，能给人深刻的启示。
寓言的特点
寓言的篇幅短小，语言精辟简练，具有鲜明的讽刺性和教育性，其结构简单却极富表现力。“寓”是“寄托”的意思，即把作者的思想寄寓在一个故事里，让人从中领悟到一定的道理，本质上属于一种类比想的间接表达。寓言的主人公可以是人，也可以是物。常用手法有比喻、夸张、象征、拟人等。
《自相矛盾》的原文
楚人有鬻盾与矛者，誉之曰：“吾盾之坚，物莫能陷也。”又誉其矛曰：“吾矛之利，于物无不陷也。”或曰：“以子之矛陷子之盾，何如?”其人弗能应也。夫不可陷之盾与无不陷之矛，不可同世而立。
《自相矛盾》的译文
楚国有一个既卖盾又卖矛的人，他夸耀自己盾和矛说：“我的盾坚固无比，没有东西能够穿透。”又夸耀自己的矛，说：“我的矛锋利极了，没有东西不能穿透。”有人问他：“如果用您的矛刺您的盾，会怎么样呢?”那人没办法回答。什么都不能刺穿的盾与什么都能刺穿的矛，不可能同时存在于世界上。
