“道不行，乘桴浮于海”的意思：我的主张行不通了，就乘坐小竹筏到海上漂浮，离开你们了。这句话出自《论语·公冶长》，是孔子对弟子说的话。
《论语·公冶长》
子曰：“道不行，乘桴浮于海，从我者，其由与!”子路闻之喜。子曰：“由也好勇过我，无所取材。”
孟武伯问：“子路仁乎？”子曰：“不知也。”又问，子曰：“由也，千乘之国，可使治其赋也，不知其仁也。”“求也何如？”子曰：“求也，千室之邑、百乘之家，可使为之宰也，不知其仁也。”“赤也何如？”子曰：“赤也，束带立于朝，可使与宾客言也，不知其仁也。”
译文
孔子说：“如果主张行不通了，我就乘着木排漂流海外。但跟随我的人，恐怕只有仲由了。”子路听了这话之后，感到很高兴。孔子说：“仲由这个人虽然好勇的精神大大超过我，但是却不善于裁夺事理。”
孟武伯问：“子路算得上有仁德吗？”孔子说：“我不知道”盂武伯又问一遍。孔说：“仲由呵，一个具备千辆兵车的大国，可以让他去负责军事。至于他有没有仁德，我就不知道了。”又同：“冉求又怎么样呢？”
孔子说：“求呢，一个千户规模的大邑，一个具备兵车百辆的大夫封地，可以让他当总管。至于他的仁德，我也弄不清。”孟武伯继续问：“公西赤怎么样？”孔子说：“赤呀，穿上礼服，站在朝廷上，可以让他和宾客会谈。他仁不仁，我就不知道了。”
