二氧化硫在常温下密度是2.9275kg/Nm3，比空气的密度大。空气在标准状况下是1.293kg/m3。在大气中，二氧化硫会氧化而形成硫酸雾或硫酸盐气溶胶，是环境酸化的重要前驱物。二氧化硫与大气中的烟尘有协同作用。当大气中二氧化硫浓度为0.21ppm，烟尘浓度大于0.3mg/L时，会影响人体健康。
二氧化硫是最常见、最简单的硫氧化物，化学式SO2，大气主要污染物之一，且属世界卫生组织国际癌症研究机构公布的3类致癌物之一。它是无色气体，有强烈刺激性气味。火山爆发时会喷出该气体，在许多工业过程中也会产生二氧化硫。
二氧化硫的应用：
1.用作有机溶剂及冷冻剂，并用于精制各种润滑油。
2.主要用于生产三氧化硫、硫酸、亚硫酸盐、硫代硫酸盐，也用作熏蒸剂、防腐剂、消毒剂、还原剂等。
3.二氧化硫是中国允许使用的还原性漂白剂。对食品有漂白和对植物性食品内的氧化酶有强烈的抑制作用。中国规定可用于葡萄酒和果酒，最大使用量0.25g/kg，残留量不得超过0.05g/kg。
4.农药、人造纤维、染料等工业部门。
5.用于生产硫以及作为杀虫剂、杀菌剂。
