日本是军国主义国家。日本军国主义从1868年明治维新以后形成并发展，其思想渊源为古代、中世纪的日本武士道精神。而在军国主义意识支配下的武士道，对内成为毒化和控制日本国民思想的工具；对外则疯狂扩张，踏上侵略亚洲各国的道路，同时也将日本民族引向灾难，成为侵略战争的罪恶之源。
日本军国主义的发展分为三个阶段：
第一阶段是孕育形成阶段，从明治政府成立起到西南战争结束的1877年。在这期间，日本确立和巩固了以天皇为中心的中央集权政府，建立起军国主义的经济基础，建立了军国主义的武装和警察、监狱，并开始对外实行侵略扩张。
第二阶段是近代日本军国主义体制完全确立阶段。以陆军卿山县有朋发布《军人训诫》和《参谋本部条例》的1878年至日本发动甲午战争的1894年。这一时期，日本在政治、军事、经济、文化思想各领域均确立起军国主义体制。
第三阶段是发展与演变阶段。从甲午战争后的1895年至法西斯军国主义败亡的1945年。日本近代军国主义确立后，几乎是每5年就对外用兵一次，直至彻底败亡。1936年法西斯上台，则是近代日本军国主义的极端表现形式。
今天的日本军国主义仍然有残留，右翼势力极力抹杀在二战中犯下的滔天大罪，美化侵略，参拜神社等。招致了亚洲国家以及全世界的极力反对。
