中国航天发展的意义可分为三点，分别是发展载人航天是当今各国综合国力的一个体现；载人航天事业是人类历史上较为复杂的系统工程之一，它的发展取决于整个科技水平的发展；在地球资源日渐枯竭的未来，对太空资源的开发以及利用慢慢地重要了起来。
载人航天事业影响了整个现代科学技术领域的发展，同时也对现代科学技术的各领域提出了新的发展需求，从而促进与推动整个科学技术的发展。在已知浩瀚的太空是拥有丰富资源的巨大宝库，通向这个宝库的桥梁就是载人航天事业。
中华人民共和国的航天事业是从1956年开始的。中国在1970年4月24日发射了第一颗人造地球卫星，是继法国、苏联、日本以及美国后世界上第五个能够独立发射人造卫星的国家。
