山东古代叫齐或鲁。
山东古代为齐鲁之地，因其在太行山以东，故称山东。先秦时期的山东大体分于齐鲁两国。
鲁国是以山东济宁曲阜为国都，山东以西的小块土地，故有齐鲁大地之称。齐国是以山东淄博为国都，以山东以东为鲁国的土地。到战国末年，随着民族融合和政治文化的基本完成，齐、鲁两国文化也融合为一体。
齐国和鲁国虽然都为周朝分封的大国，但两国不论上政治统治还是经济文化方面都不相同。齐国以海洋文明为主，凭借鱼盐之利，大力发展商业和手工业，使得齐国成为一个富裕的军事强国。而鲁国选择走一条“礼制”道路，借鉴西周统治王朝的礼乐文化，将每一项都教给鲁国的百姓。最后鲁国成为诸侯国中，最讲究礼仪和秩序的国家。
