研究生和硕士之间的区别主要体现在定义不同、培养目标不同、证书不同等方面，通常情况下，硕士指的是一种学位，而研究生则是学历，学生通过研究生之后可以获得硕士的学位，或者更高层次的学位，这两种之间存在的差别还是非常明显的。
定义不同
研究生属于一种高等教育的学历，主要代表的是接受教育的程度，属于中国目前的学历教育中的最高的学历，可以分为硕士研究生和博士研究生，而硕士只是学位的其中一种类型，代表所接受的教育和拥有的学术水平达到了一定的标准，平时我们在生活中说的硕士生大部分情况下指的都是硕士研究生。
培养目标目标不同
对研究生进行培养的时候，把重点放到了基础的理论和系统的专业知识上面，具有非常高的创新的精神，致力于培养能够能够拥有独立从事某些工作的能力的人才，而硕士的培养重点，放在了学识基础和研究能力的方面，经过硕士学习之后的学生很大程度上具备了能够独立完成研究的能力，所拥有的学术水平和研究生的基本上一致。
证书不同
硕士所拥有的是一种学位，拿到相关的证书之后，则说明所具备的学术水平达到了一定的规定和标准，研究生指的是接受教育的学历，这两种证书所代表的含金量是不一样的，从本身关系上面也具有一定的区别，硕士可以是已经获得了硕士学位的研究生，而研究生的种类则包含硕士研究生以及博士研究生。另外，拥有了研究生的学历之后，可以在一定程度上增加就业的机会，让个人的收入水平变得更高。
