活人墓在古代也叫活坟、生祠，清代赵翼《陔馀丛考·生祠》：“《庄子》庚桑子所居，人皆尸祝之。盖已开其端。
《史记》栾布为燕相，燕齐之间皆为立社，号曰栾公社；石庆为齐相，齐人为立石相祠，此生祠之始也。”
传说古时候，人活到60岁就得活埋掉，有人不忍心活埋自己的父母，就建造了花甲墓。这种墓为圆顶，墓壁为圆形或八角、六角型，顶部留有一个方口，是用来往下吊饭罐的，每日由此将饭送入，什么时候地下的人不能接饭时，即是归天之日，就将顶口封死。
从经济角度看，不论是抢购好风水的墓穴，还是避免将来价格上涨而率先购买墓地，这些行为都可以算得上是市场行为，人们是想用最小的投入争取更大的回报。
“单从这一角度讲，无可厚非。但问题是，‘活人墓’造成的浪费能否为现有的土地资源所承受，是决定这一经济行为是否应该继续下去的关键，否则就应该停止。”牟利成还说，从长远来看，解决墓地和资源的矛盾要从文化重建着手，建立一个既保留传统文化精神、又符合当下资源人口现状的殡葬文化。
