南通的大专分为公办和民办两种，其中公办有南通航运学院、南通纺织学院、南通农业学院、南通职业大学，南通高等师范学校，南通电大，南通商贸高等职业学校，体臣卫校。民办的有紫琅学院。公办学校基本上都有招收五年制的学生，其中属南通航运学院最早，起于60年代。
什么是五年制大专
五年制高职，是指五年制高等职业技术教育，主要由高等职业技术学校承办，也称五年制大专，是初中毕业生上大学的最快途径、我国高等职业教育重要组成部分。即前3年为普通中等职业教育阶段；后2年为普通高等职业教育阶段。毕业后，取得中华人民共和国教育部监制、国家承认的普通高等学校全日制高职（专科）毕业证书。
根据国家政策，五年制高职的前三年每年都有1500—2000元不等的补助，并且部分符合条件的专业学费全免。毕业后学校一般终生免费推荐就业，俗称大学包分配制度。
五年制高职在完成普通中等职业教育的基础上培养出一批具有大学文化，又有较强专业技能的高级应用技术人才，其知识的传授是以够用为度、实用为本。
