北电是一本大学。北京电影学院是一所有着电影历史传承和深厚电影文化积淀的高等艺术院校，学校的前身是1950年创建的表演艺术研究所，1951年迁址并改名为中央文化部电影局电影学校，1953年更名为北京电影学校，1956年改为四年本科建制的北京电影学院。建校近七十年，名师荟萃，学派传承，创作了众多中国电影史上的经典作品，在学科建设、教学创作、师资培养、人才选拔各方面都引领着中国电影教育的发展方向。
学校秉承“尊师重道、薪火相传”的校训，“修身、勤学、精艺、践行”的校风，以及“立德、立言、立行，求是、求美、求新”的学校精神，坚持“向人民学习、为人民服务、做人民的艺术家”的艺术观教育，培养知识结构合理、专业能力扎实、富有艺术创新精神、具备较深厚的人文素养、艺术素养、科学素养和职业素养，符合社会主义文化事业发展需要的的艺术人才。
学校现有文学系、导演系、摄影系、电影学系、影视技术系、表演学院、声音学院、美术学院、动画学院、管理学院、摄影学院、数字媒体学院、视听传媒学院、国际交流学院、高职学院和继续教育学院等15个院系及研究生院和基础部，涵盖了电影创作的每一个行当，囊括了电影创作的全部环节，是唯一能独立进行故事片长片、动画片长片创作的院校。青年电影制片厂既是学生电影创作实践的组织指导单位，又是教师艺术创新实践的生产单位，出品了大量优秀的影片和学生毕业作品。
