植物来源的多糖指的是由许多相同或不同的单糖以α一或β一糖苷键所组成的化合物，普遍存在于自然界植物体中，包括淀粉、纤维素、多聚糖、果胶等。由于植物多糖的来源广泛，不同种的植物多糖的分子构成及分子量各不相同。有些植物多糖如淀粉、纤维素、果胶，早已成为人们日常生活中的重要组成部分。
多糖的组成
对许多植物多糖的组成成分进行研究发现，植物多糖的相对分子质最从几万到百万以上，主要成分为葡萄糖、果糖、半乳糖、阿拉伯糖、木糖、鼠李糖、岩藻糖、甘露糖、糖醛酸等。植物多糖的主要组成存在差异，分别由几种不同种类的单糖，以一定的比例聚合而成。
多糖的结构
多糖的一级结构是指糖基的组成、排列顺序、相邻糖基的连接方式、糖链有无分支、分支的位置与长短等。多糖的一级结构复杂，糖基上可连接一些功能团如磷酸摹团、硫酸基、甲基化摹团等。多糖的高级结构是在一级结构的基础上各侧链通过非共价键相互作用结合而形成复杂的高级结构。多糖二级结构是指多糖骨架链间以氧键结合的各种聚合体。多糖的三级结构是在二级结构形式的基础上进一步盘曲，折叠而形成具有一定形状和大小的空间构象。多糖的四级结构是指多聚链间非共价键结合形成的聚集体。
