上善若水是指人至高的品质像水一样，泽被世间万物而不争名夺利，常常用来形容一个人的胸襟开阔，品质高尚。上善若水，是最高境界的人的德行，就像水的品性一样，泽被万物而不争。
在道家学说里，水为至善至柔;水性绵绵密密，微则无声，巨则汹涌;与人无争且又容纳万物。水有滋养万物的德行，它使万物得到它的利益，而不与万物发生矛盾、冲突，人生之道，莫过于此。
上善：最完美;水：避高趋下是一种谦逊，奔流到海是一种追求，刚柔相济是一种能力，海纳百川是一种大度，滴水穿石是一种毅力，洗涤污淖是一种奉献。
上善若水：上善：至高。水：没有生命体，清澈透明，与万物无争;却能自然地由高处流往低处，也可以安静自然地汇集于一处。上善若水：如水之善，自然之善，非用心之善。真善矣。
“上善若水”这四个字，出自于老子的《道德经》第八章：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”
