小肠是人体吸收营养物质的主要器官。小肠内部有绒毛状的结构，可以扩大肠道表面，帮助身体在食物经过消化道时吸收各种营养物质。之后，剩余的食物进入大肠，大肠吸收水分后将残渣形成粪便排出。食道不具备吸收功能。
小肠有什么生理功能
小肠的组织结构学特点为小肠的吸收创造了良好的条件，小肠的生理功能表现为小肠的运动、分泌、消化及吸收等方面，并且与药物代谢密切相关。
如小肠平滑肌的各种形式的运动可以完成对食糜的研磨、混合、搅拌等机械消化，小肠腺分泌的小肠液与小肠内胆汁、胰液一起完成食糜的化学消化，小肠黏膜分泌内分散存在有许多内分泌细胞，可分泌多种消化道激素，如促胰液素、胆囊收缩素、抑胃肽和胃动素等，它们对胃肠运动和分泌有重要的调节作用。
小肠的运动形式
1、紧张性收缩是小肠其它运动形式的基础，进食后更强烈，主要是让小肠保持一定形状、紧张度和压力，有利于更好的吸收。
2、分节运动是小肠特有的运动形式，进行交替性收缩和舒张让食糜和消化液充分混合，与肠壁紧密接触有利于血液和淋巴回流。
3、蠕动。可以推进肠道内容物前进。
4、蠕动冲。可以快速在几分钟内将食糜从小肠推到末端或大肠。
