洱海是淡水。洱海，古称昆明池、洱河、叶榆泽，位于云南省大理白族自治州大理市，湖水面积约246平方千米，呈狭长形。北起洱源县南端，南止大理市下关，南北长约40公里，是仅次于滇池的云南第二大湖，中国淡水湖排名居第7位。“洱海”虽名为海，实则是一个内陆湖泊。
洱海是淡水还是咸水
洱海，在古代有“叶榆水”“叶榆河”“叶榆泽”“西洱河”“洱河”“昆弥川”等名称。洱海之所以最终以“洱”为名，要么说它“形若人耳”，要么说它“如月抱珥”，因而得名。而“海”的叫法，则源于云南的习俗。在云南十八怪中就有一怪为“湖泊称作海”。这就是说，湖泊在云南多被叫做“海”。
洱海位于大理白族自治州中部，大理市境内，是白族人民的“母亲湖”，白族先民称之为“金月亮”，是一个风光秀媚的高原淡水湖泊，在古代文献中曾被称为“叶榆泽”、“昆弥川”、“西洱河”、“西二河”等，具有优越的区位优势，显著的综合功能，厚重的历史文化。
如果去大理旅游，就一定要去大理必去的四大旅游景点，分别为下关风、上关花、苍山雪和洱海月轮，在大理被誉为“风花雪月”。其中，“洱海月轮”是说洱海如镜般清澈，像耳朵，像空中的新月。
