数九是从每年冬至当天开始计算，每九天为一个单位。中国的农历用“九九”来计算时令，冬至为“一九天”的第一天，每九天为一“九”，第一个九天叫做“一九”，第二个九天叫“二九”，依此类推，过完“九九”八十一天，冬天便结束，进入春天。
民间有数九的谚语说到：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九尽杨花开。
九九歌介绍
民间广为流传的冬至“九九消寒歌”，俗称“九九歌”，生动形象地记录了冬至到来年春分之间的气候、物候变化情况，同时也表述了农事活动的一些规律。
这些歌谣巧妙地利用自然界的物候现象来反映九九中的天气变化的规律。就我国多数地区而言，二九过完时，天气并非最冷，而只是“一九二九，伸不出手”。四九完时，差不多是“大寒”节气了，所以说“三九四九，冻死猫狗”。五九以后，大地渐渐回春，天气由冷渐暖，故“五九六九，河边看柳；七九八九，单衣行走”。到了九九，已是“惊蛰”节气，所以“九九闻雷，响声持久”。
