《吕氏春秋》是由吕不韦及其门客所著。吕不韦在担任秦国丞相后，招揽大批文人学士，门客多达三千人。待到一切准备就绪，吕不韦就令门客开始编撰《吕氏春秋》。该书成于秦始皇统一中国前夕，包括了诸子百家的思想学说，主要体现了道家的优点与特色。
吕不韦写作《吕氏春秋》的目的是为了指导秦国统治阶级兼并六国，建立大一统的封建王朝。但秦始皇却选择了法家思想，使包括道家在内的诸子百家全部受挫。
《吕氏春秋》集先秦儒家之大成，是战国末期杂家的代表作，全书共分二十六卷，一百六十篇，二十余万字。《吕氏春秋》分为十二纪、八览、六论，注重博采众家学说，以道家思想为主体兼采阴阳、儒墨、名法、兵农诸家学说而贯通完成的一部著作。所以《汉书·艺文志》等将其列入杂家。高诱说《吕氏春秋》“此书所尚，以道德为标的，以无为为纲纪”。
《吕氏春秋》是一部产生于战国晚期的理论著作，出于众人之手，风格不完全统一。但是其中有些文章精炼短小，文风平实畅达，用事说理颇为生动，仍然可以称得上是优秀的文学散文。如《重己》篇讲自己的生命如何重要，先从人不爱倕之指而爱己之指、人不爱昆山之玉而爱己之玉之说起，层层深入，语言朴素恳切。《贵公》篇讲“圣人之治天下也，必先公”的道理，先提出论点，再以荆人遗弓、桓公问管仲等具体事例说明，叙述生动明快。其他如《贵生》、《用众》、《顺民》、《正名》、《察传》、《似顺》等篇也各有特色。《大乐》篇讲音乐的产生、本质和功用等，语言简洁流畅，其中有些段落本身就是声中音律的押韵散文。
