OA一般指办公自动化，是将现代化办公和计算机技术结合起来的一种新型的办公方式。凡是在传统的办公室中采用各种新技术、新机器、新设备从事办公业务，都属于办公自动化的领域。
OA软件具有易用性、健壮性、开放性、严密性、实用性五大特性。其核心应用是流程审批、协同工作、公文管理、沟通工具、项目管理、通讯录等。实现办公自动化可以优化现有的管理组织结构，调整管理体制，在提高效率的基础上，增加协同办公能力，强化决策的一致性。
办公自动化是以提高办公效率、保证工作质量和舒适性为目标的综合性、多学科的实用技术。一般由计算机电脑、电话机、传真机、PC、文字处理机、声像存储等各类终端设备以及相应的软件组成。其内容包括语音、数据、图像、文字信息等的一体化处理。
OA软件的核心应用是：流程审批、协同工作、公文管理(国企和政府机关)、沟通工具、文档管理、信息中心、电子论坛、计划管理、项目管理、任务管理、会议管理、关联人员、系统集成、门户定制、通讯录、工作便签、问卷调查、常用工具(计算器、万年历等)。
