鉴别蜜蜡可以用紫外线照射，在紫外线下能看到绿、蓝、白等变色。也可以用盐水浸泡，在盐与水比例为1：4的饱和盐水中，琥珀可以浮起来，有大量杂质的琥珀则会下沉。还可以用手摩擦，闻是否有香味，或者拿到具有CMA资质的珠宝鉴定中心做鉴定。
蜜蜡即密腊，琥珀的一个品种，呈不透明状或半不透明状的琥珀被称作蜜蜡。蜜蜡为非晶质体。部分组织较疏松而又不含其他矿物的蜜蜡能浮于水。蜜蜡摩擦产生静电荷，能吸附纸片、铁屑等轻微物品，部分不摩擦亦带有静电荷，握之有“啜手”的感觉。蜜蜡是有机矿物，质地脂润，色彩缤纷，用途广泛，价值超卓，与其他自然宝石一样，享有“地球之星”的美誉。蜜蜡蕴含无数的色彩，有的透明晶亮，有的半透明，有的不透明但色纹斑斓。透明的若再加上光线照射，往往有多种色彩显现。
只有不透明的琥珀叫做蜜蜡。蜜蜡的颜色有蛋清色、米色、浅黄色、鸡油黄、橘黄色、血红色等黄色系为主的颜色，基本产于波罗的海、印度和克什米尔。而枣红色蜜蜡是黄色系蜜蜡外皮氧化产生包浆而颜色变深形成的，价格一般比黄色系蜜蜡高，所以市面上产生了很多人为加工氧化的枣红色或者颜色更深的蜜蜡。
常见的蜜蜡主要是产在波罗的海地区的黄色蜜蜡，一般有黄色和白色。有些是半透明的状态，称为半蜜半珀。黄色有深浅之别，年头久的老蜜蜡通常是深褐色，有的甚至发红。缅甸所产大多为琥珀但也有少部分珍稀的蜜蜡，中国的抚顺也有出产，不过近年已近枯竭。蜜蜡有许多种颜色，主要取决于埋藏地的矿物质成分。这些珍罕蜜蜡形成年代在四五千万年以上，多的甚至有一亿多年，而数量非常稀少，具有极高的收藏价值。
