草圣是指唐代书法家张旭。张旭字伯高，一字季明，苏州吴县（今江苏苏州）人，唐代书法家，擅长草书。在书法方面，张旭勤于观察客观事物，善于将客观的自然物象与个人的主观情感结合起来，既继承传统，又勇于创新，在继承前人书法成就并加以创新而使得自身的狂草艺术在盛唐时期达到了一个高峰。
张旭出生于一个门第不低的家庭，曾向堂舅陆彦远学习书法，学有所成后为吴道子、颜真卿等钦慕；年长后通过应举或荐举、征辟而入仕，释褐为常熟县尉；先后任左率府长史、金吾长史，因而被世人称为“张长史”；大约在乾元二年（759年）逝世，享年大约七十五岁。
据史籍记载，张旭从“争道”中丰富了布白构体的构思，从“闻鼓吹”中得到了笔法快慢、轻重、徐疾、粗细的启示，从“剑器舞”中找到了紧凑有力、节奏合理、飘忽多变的狂草书法神韵，使书法有了质的变化。张旭喜欢饮酒，世称“张颠”，与怀素并称“颠张醉素”，与贺知章、张若虚、包融并称“吴中四士”，其草书则与李白的诗歌、裴旻的剑舞并称“三绝”。
张旭以一个真正的艺术家的眼光在自然中、生活中寻找与自己的情感、个性相对应的象征物，将天地万物的情势与自身的主观情态融为一体，任情恣性而寄寓点画，以技法为精神表现的手段，从而由技进乎道，将万物化为完全属于自己的艺术语言，最终形成飞动豪荡的“狂草”表现形式和风格。
