立夏是夏天的开始。立夏过后，日照增加，逐渐升温，雷雨增多，农作物进入了茁壮成长阶段。《历书》记载：“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。”立夏是夏季的第一个节气，每年公历的5月5日-7日之间，当太阳到达黄经45度时为立夏节气。
立夏之后，我国只有福州到南岭一线以南地区进入夏季，东北和西北地区则刚进入春季。立夏时节，春花作物进入黄熟阶段，对已成熟的春花作物，要及时抢晴收割。立夏至小满期间，气候异常，忽冷忽热，要注意抓好田间管理。由于夏季炎热而出汗多，要注意多喝水，饮食应以清淡食物为主。
立夏的习俗有哪些？
迎夏仪式
“立夏”的“夏”是“大”的意思，是指春天播种的植物已经直立长大了。深层次上，廿四节气反映了四时“气”的变化，气的变化关系到自然节律变化，立夏阳气渐长，万物随阳气上升而茁壮成长。古代，人们非常重视立夏的礼俗。在立夏的这天，古代人们有举行迎夏仪式。
尝新活动
在江浙一带有“立夏尝新”的风俗。苏州地方有“立夏见三新”的谚语。“三新”指新熟的樱桃、青梅和麦子。人们先以这“三新”祭祖，然后人们尝食。同时，苏州立夏还要吃海蛳、面筋、白笋、荠菜、咸鸭蛋、青蚕豆，各家酒店立夏这天对进店的老顾客奉送酒酿、烧酒，不取分文，因此也把立夏叫做“馈节”。
无锡民间历来有“立夏尝三鲜”的习俗。三鲜分地三鲜、树三鲜、水三鲜。地三鲜即蚕豆、苋菜、黄瓜（或有元麦、蒜苗为其一）；树三鲜即樱桃、枇杷、杏子（或有梅子、香椿头为其一）；水三鲜即海蛳、河豚、鲥鱼（或有鲳鱼、黄鱼、银鱼、子鲚鱼为其一）。在常熟，人们立夏尝新，食品更为丰富，有“九荤十八素”的说法。浙江、江苏、湖北、湖南、江西、安徽等地，人们仍然保留着立夏吃乌米饭的古老习俗，乌米饭是一种紫黑色的糯米饭，是采集野生植物乌桕树的叶子煮汤，用此汤将糯米浸泡半天，然后捞出放入木甑里蒸熟而成。
