790年。周朝的存在时间是从公元前1046年到公元前256年，共计790年。周朝是中国历史上继商朝之后的第三个华夏族奴隶制王朝，周王朝一共传国君32代37王，周王朝继承了夏商两代，是古代奴隶制度社会的鼎盛王朝，是夏商周三代奴隶社会最后一个集权国家。
周朝分为西周（前1046－前771年）和东周（前770年－前256年）两个时期。周朝由周武王姬发创建，定都镐京（今陕西西安）。周成王时营建（或曰迁都、相宅）成周（今河南洛阳），并在此举行祭祀、赏赐臣子的一系列活动。其后周穆王又筑宫南郑，其后周懿王又迁都犬丘（今陕西西安）。公元前771年镐京陷落，西周灭亡；公元前770年（周平王元年），平王东迁，定都成周（今河南洛阳），此后周朝的这段时期称为东周。
史书又将西周和东周合称为两周。其中东周以三家分晋为节点，又分为春秋和战国两个时期。华夏族群的自我认同和命名，始于春秋诸夏。诸夏之名有西周渊源，周王室尝自称夏，诸夏即分享周室礼仪与荣誉之诸国。中国历史上第一次出现跨氏族的族群观念。
