树皮光滑的一面是朝北方。生长慢，树皮相对光滑。向阳的一面生长比较快，相对粗糙。如果是在北半球，则树皮光滑面朝南方；如果在南半球，则树皮光滑的一面是北方。
树皮是木质植物，例如树的茎和根最外面的部分。狭义的树皮包括三层：木栓、木栓形成层和栓内层，以及外部的各种死组织，广义的树皮还包括韧皮部。
树皮可分为外表皮、由木栓、木栓形成层和栓内层组成的周皮以及内里的韧皮部：
1、外表皮是树木最外部的死组织，由角质化的细胞组成。
2、周皮是韧皮部和外表皮之间的部分，包括木栓、木栓形成层和栓内层的总称，周皮形成后，表皮即脱落。木栓是树皮外层的主要成分，能隔绝水分和气体通过，对树有保护作用。木栓形成层通常只有一层或两层细胞，是分生生长木栓的组织，向外生长成木栓层，向内形成栓内层，不过在根部的木栓形成层是由中柱鞘转变的。栓内层是木栓形成层向内部分化出的一层细胞。
3、韧皮部在木质部的树干和周皮之间，是树皮内部输送营养的部分。
